Alfaces cultivadas na cozinha: empresa britânica quer levar hortas inteligentes para dentro de casa

E se a alface mais fresca da sua cozinha não viesse de um campo agrícola ou da prateleira de um supermercado, mas de uma pequena horta instalada na bancada da sua cozinha?

Uma empresa britânica de tecnologia quer levar a agricultura para dentro de casa. A Home Harvest conta lançar este verão unidades automatizadas de cultivo interior capazes de produzir microverdes, saladas e ervas aromáticas em poucos dias, através de um sistema que controla automaticamente a luz, a temperatura, a humidade e a irrigação.

A empresa britânica Home Harvest planeia lançar este verão unidades automatizadas de cultivo interior que permitem aos utilizadores produzir microverdes, saladas e ervas aromáticas em casa.

“A nossa missão é mudar a forma como o mundo se alimenta, permitindo que as pessoas cultivem os seus próprios alimentos em casa, em apenas oito dias”, disse Hedley Aylott, cofundador da Home Harvest, à Reuters.

Como funcionam as “Quintas Inteligentes”

O responsável da empresa explica as suas unidades são controladas por computador, que automatiza a iluminação, a irrigação, a temperatura e a humidade, consoante o que se está a cultivar.

“Nós criámos duas coisas: aquilo a que chamamos “Quintas Inteligentes”, que são estas unidades incríveis que se colocam em casa e que permitem cultivar alimentos de uma forma incrivelmente fácil. Controlam a temperatura, a humidade, a luz. Tudo o que tem de fazer é adicionar água. E criámos estes fantásticos tapetes de sementes, que contêm todas as sementes necessárias para as diferentes culturas. E basta colocar o tapete dentro da unidade, como se estivesse a colocar uma cápsula de café numa máquina. Fecha-se a porta e o resto é feito automaticamente e as plantas crescem. E como podem ver atrás de mim, nas unidades temos culturas com apenas oito a dez dias de idade”, disse Hedley Aylott.

Os tapetes de sementes incluem sementes e fertilizante, pelo que os utilizadores apenas têm de adicionar água.

Reduzir desperdício na cadeia alimentar

O cofundador Andrew Johnson, que trabalhou anteriormente no setor das saladas, afirma que o projeto surgiu como resposta ao desperdício alimentar e às pressões ambientais associadas à cadeia de abastecimento de produtos frescos.

“Se considerarmos os métodos atuais de produção de saladas, que são completamente insustentáveis, 70% do que cultivamos, se cultivarmos algo deste tamanho, 20 ou 25% é consumido e o resto é desperdiçado ao longo da cadeia de abastecimento por uma razão ou outra. Isso é completa e totalmente insustentável".

Receitas e planos alimentares na aplicação

A aplicação não serve apenas para controlar o cultivo. Segundo a empresa, também disponibiliza receitas e sugestões de refeições adaptadas aos ingredientes produzidos.

“Também temos uma aplicação que cuida de todo o ambiente de cultivo, mas também fornece receitas. Assim, o que quer que esteja a cultivar, é acompanhado de coisas que pode fazer receitas, planos de refeições. Por isso, se disser “eu gosto muito de comida italiana. O que é que devo cultivar? “ Pode utilizar o nosso tapete de rúcula ou o tapete de manjericão ou o “Campos de Verona”, que consiste em… imagine que está num campo de Itália. Bem, se pusermos os campos de Verona em tapete, temos esta incrível alface italiana com rúcula e ela cresce para nós”, disse Hedley Aylott.

A nutricionista da empresa, Marion Boulter, explica que algumas misturas foram desenvolvidas para públicos específicos, incluindo crianças e pessoas interessadas na saúde intestinal.

“A Home Harvest tem procurado atingir áreas e pessoas específicas. E o primeiro que desenvolvemos é o “Power Mat Junior”, que desenvolvemos especificamente para crianças. Tendo trabalhado como nutricionista pediátrica nessa área, costumava ver as pessoas a chegarem à clínica com baixo teor de ferro, baixo teor de cálcio e baixo teor de magnésio. Por isso, procurámos realmente saber como podemos levar isso às crianças. Este em particular é muito rico em ferro e também o associámos à vitamina C para garantir que o ferro é absorvido pelo organismo das crianças. Foi algo em que pensámos muito.

Outro projeto desenvolvido é o “Happy Gut”, em tradução livre, Intestinos Felizes. “Analisámos a forma de introduzir bons prebióticos e fibras numa das nossas misturas de sementes para ajudar realmente a digestão”, explica a nutricionista.

Embora existam estudos que demonstrem que os microverdes podem ser ricos em nutrientes como ferro, vitamina C, magnésio e compostos antioxidantes, o texto disponibilizado pela empresa não apresenta dados científicos independentes que validem especificamente as alegações feitas para os seus produtos destinados a crianças ou à saúde intestinal. Investigadores que estudam os microverdes consideram-nos alimentos nutricionalmente promissores, mas salientam que muitos dos potenciais benefícios para a saúde ainda necessitam de confirmação através de ensaios clínicos em humanos.

Dois tamanhos e planos futuros

As unidades estarão disponíveis em dois tamanhos, destinados a casais e a famílias maiores. A empresa prevê um modelo de subscrição que fornecerá entre três e quatro tapetes de sementes por mês.A Home Harvest afirma ainda que futuras versões da aplicação poderão recorrer a inteligência artificial para avaliar o tamanho das culturas, a saúde das plantas, a velocidade de crescimento e o momento ideal para a colheita.

Segundo a empresa, a tecnologia foi utilizada no ano passado por dois remadores durante uma travessia de 11.265 quilómetros do Oceano Pacífico, que durou seis meses, como complemento nutricional durante a viagem.

| Fonte: Sic Notícias, 14 de Junho de 2026